O que são cáries nos dentes?

As cáries nos dentes são uma das doenças mais comuns em todo o mundo e uma das principais causas de dor, perda dentária e visitas ao dentista. Resultam da ação de bactérias presentes na boca, que se alimentam de açúcares e produzem ácidos capazes de desgastar o esmalte dentário.

Numa fase inicial, a cárie pode não causar sintomas, mas à medida que evolui, pode atingir a dentina e a polpa do dente, provocando dor intensa, infeção e, em casos mais graves, a necessidade de desvitalização ou extração.

Na nossa boca vivem naturalmente inúmeras espécies de bactérias. Quando a higiene oral é insuficiente e há consumo frequente de alimentos açucarados, estas bactérias multiplicam-se e formam placa bacteriana, uma película pegajosa que se fixa à superfície dos dentes.

Ao metabolizarem os açúcares, as bactérias produzem ácidos que desmineralizam o esmalte, criando pequenas cavidades, as então conhecidas cáries nos dentes. Com o tempo, estas lesões aumentam e aprofundam-se, comprometendo a estrutura dentária e, eventualmente, provocando infeções mais profundas.

Nem sempre as cáries são visíveis ou dolorosas nas fases iniciais, mas há sinais que podem indicar a sua presença:

• Manchas brancas ou escuras no esmalte

• Sensibilidade ao frio, quente ou doces

• Dor ao mastigar

• Mau hálito persistente

• Dor espontânea ou pulsátil

• Inchaço ou abcesso gengival (em fases mais avançadas)

Perante qualquer um destes sinais, é fundamental consultar o dentista o quanto antes.

A ocorrência de cáries nos dentes está diretamente relacionada com diversos fatores de risco que comprometem a saúde oral. Entre os mais comuns, destacam-se a má higiene oral, como por exemplo: escovagem inadequada ou ausência de uso de fio dentário; uma alimentação rica em açúcares e hidratos de carbono fermentáveis; o consumo frequente de bebidas açucaradas ou ácidas; a boca seca (xerostomia); muitas vezes associada a medicação; o bruxismo (ranger de dentes); a má posição dentária, que dificulta a higienização eficaz.

A prevenção é a melhor forma de evitar complicações associadas às cáries. Para isso, é essencial manter uma rotina de cuidados orais que inclua a escovagem dos dentes pelo menos duas vezes por dia com pasta fluoretada, a utilização diária de fio dentário, a moderação no consumo de alimentos e bebidas açucaradas, e a realização de limpezas profissionais regulares no dentista. Em alguns casos, como no acompanhamento de crianças, pode ainda ser recomendada a aplicação de selantes dentários. Também é importante reforçar a higiene em zonas de maior dificuldade, como em torno de aparelhos ortodônticos ou coroas. Na Clínica do Mar, valorizamos a educação em saúde oral e acompanhamos cada paciente de forma preventiva, ajudando a evitar o aparecimento e a progressão das cáries nos dentes.

O tratamento das cáries depende da extensão da lesão. Nas fases iniciais, pode ser suficiente remover o tecido afetado e restaurar o dente com uma obturação (vulgarmente chamada “chumbo”). Em casos mais avançados, pode ser necessária uma desvitalização ou, se a destruição for demasiado extensa, a extração do dente.

Na Clínica do Mar, utilizamos técnicas modernas e materiais estéticos para garantir restaurações duradouras e com um resultado natural. A nossa equipa adapta o plano de tratamento às necessidades de cada paciente, sempre com foco no conforto, na funcionalidade e na preservação da estrutura dentária.

As cáries nos dentes de leite também são frequentes e devem ser tratadas com a mesma atenção. Apesar de serem temporários, os dentes de leite têm funções importantes, como manter espaço para os dentes definitivos, permitir uma boa mastigação e auxiliar na fala.

Ignorar uma cárie numa criança pode comprometer o desenvolvimento oral e provocar dor ou infecções. Por isso, é essencial que os mais pequenos comecem a ter acompanhamento em odontopediatria desde cedo, com visitas regulares ao dentista e orientação sobre higiene e alimentação.

As cáries nos dentes são evitáveis e tratáveis, desde que diagnosticadas atempadamente. Se sente sensibilidade, dor ou apenas quer fazer um check-up para garantir que tudo está bem, a nossa equipa está pronta para ajudar e esclarecer todas as suas dúvidas.

Na nossa clínica tratamos cáries com a máxima atenção ao detalhe e à saúde global de cada paciente. Agende já a sua consulta e cuide do seu sorriso com profissionais de confiança.