Respirar pela boca durante alguns minutos quando estamos constipados ou com o nariz congestionado é perfeitamente compreensível. O problema surge quando a respiração pela boca se torna habitual, acontece durante grande parte do dia ou se mantém durante o sono. Na maioria das situações, respirar pela boca não começa por causa dos dentes. Pode estar relacionado com rinite, obstrução nasal, aumento das adenóides ou amígdalas, alterações do septo nasal ou outras dificuldades na passagem do ar pelo nariz.
No entanto, quando este padrão se mantém durante muito tempo, pode ter consequências na saúde oral. Boca seca, mau hálito, maior acumulação de placa e alterações no desenvolvimento dos maxilares e da posição dos dentes — sobretudo durante a infância — são alguns dos problemas que podem estar associados.
Neste artigo explicamos o que provoca a respiração oral, quais os principais sinais e consequências e quando é importante procurar uma avaliação. 👄
O que é a respiração pela boca?
A respiração pela boca, também conhecida como respiração oral, acontece quando o ar entra e sai predominantemente através da boca em vez do nariz. O nariz não serve apenas como uma passagem para o ar. Também ajuda a filtrá-lo, aquecê-lo e humidificá-lo antes de chegar às vias respiratórias. 👃
Por isso, em condições normais e quando não existe esforço físico intenso, a respiração nasal é o padrão fisiológico preferencial. Respirar pela boca temporariamente devido a uma constipação não significa que exista um problema. A preocupação surge quando esse padrão se torna persistente.
Porque é que algumas pessoas respiram pela boca?
Existem várias causas possíveis e nem todas estão relacionadas com medicina dentária.
Nariz congestionado ou rinite
Uma rinite alérgica ou uma congestão nasal persistente pode dificultar a passagem do ar e levar a pessoa a abrir a boca para respirar.
Adenóides ou amígdalas aumentadas
É uma causa particularmente importante em crianças. Quando estas estruturas aumentam de volume, podem dificultar a passagem do ar pelas vias aéreas superiores e favorecer a respiração oral. 🫁
Desvio do septo nasal
Alterações da anatomia nasal também podem diminuir o fluxo de ar através do nariz.
Hábitos adquiridos
Em algumas pessoas, o padrão de respirar pela boca pode manter-se mesmo depois de a causa inicial ter sido controlada.
Alterações no desenvolvimento dos maxilares
A relação pode funcionar nos dois sentidos. Certas características craniofaciais podem dificultar a respiração nasal, enquanto uma respiração oral persistente durante o crescimento pode estar associada a alterações dentofaciais.
Por isso, identificar a causa é muito mais importante do que simplesmente tentar “obrigar” alguém a fechar a boca.
Como saber se respira pela boca?
Nem sempre é fácil perceber, sobretudo quando acontece durante o sono. Alguns sinais podem levantar a suspeita.
Dormir com a boca aberta
É um dos sinais mais evidentes, sobretudo quando acontece regularmente. 😴
Acordar com a boca muito seca
A passagem constante de ar pela boca favorece a evaporação da saliva.
Mau hálito ao acordar
A diminuição de saliva durante a noite e a secura oral podem favorecer as bactérias associadas ao mau hálito.
Ressonar
Respiração oral e ressonar podem surgir em conjunto, embora uma coisa não implique necessariamente a outra.
Lábios secos
Manter a boca aberta durante longos períodos pode provocar secura e fissuras nos lábios.
Cansaço ou sono pouco reparador
Quando a respiração oral está associada a alterações respiratórias durante o sono, podem surgir despertares, cansaço e sonolência durante o dia. Nas crianças, a Ordem dos Médicos Dentistas inclui a respiração oral noturna entre os sinais que podem surgir associados a distúrbios respiratórios do sono.
Dormir de boca aberta faz mal?
Dormir ocasionalmente de boca aberta durante uma constipação não deverá representar um problema significativo. No entanto, quando acontece todas as noites, merece investigação. 🛌
Durante o sono, a produção de saliva já diminui naturalmente. Manter a boca aberta aumenta ainda mais a secura das superfícies orais.
A saliva é importante porque ajuda a:
- Lubrificar a boca;
- Neutralizar ácidos;
- Remover parte dos resíduos alimentares;
- Transportar minerais importantes para os dentes;
- Contribuir para o equilíbrio da flora oral.
A respiração oral noturna pode, por isso, deixar a boca mais seca e alterar o ambiente oral. Estudos recentes continuam a investigar a relação entre respiração oral, microbioma, cáries e saúde periodontal.
Que problemas pode a respiração pela boca causar nos dentes e gengivas?
Boca seca
A secura oral é uma das consequências mais comuns. Quando há menos saliva disponível, os dentes e as gengivas ficam menos protegidos.
Mau hálito
A boca seca favorece a acumulação de bactérias e compostos associados à halitose.
Maior acumulação de placa bacteriana
Uma boca mais seca pode favorecer a adesão e acumulação de biofilme em determinadas zonas.
Gengivas inflamadas
Alguns respiradores orais apresentam maior inflamação gengival, sobretudo nos dentes anteriores, que ficam diretamente expostos ao fluxo de ar. 💨
Possível aumento do risco de cárie
A associação não é tão simples como dizer que “respirar pela boca provoca cáries”. A evidência sobre cárie e doença periodontal em crianças respiradoras orais continua a ser estudada, mas a diminuição da proteção salivar é biologicamente relevante para a saúde oral.
A respiração pela boca pode alterar os dentes?
Durante a infância, a resposta é particularmente importante. A língua, os lábios e as bochechas exercem forças contínuas sobre os dentes e os maxilares enquanto a criança cresce.
Quando a boca permanece frequentemente aberta, a posição de repouso da língua e dos lábios pode alterar-se. A respiração oral persistente tem sido associada a alterações no crescimento craniofacial e na forma das arcadas dentárias.
Podem observar-se, em alguns casos:
- Arcada superior mais estreita;
- Mordida cruzada;
- Alterações na posição dos dentes;
- Maior tendência para determinadas más oclusões;
- Alterações da postura dos lábios e da língua. 👅
Isto não significa que todas as crianças que respiram pela boca desenvolverão dentes desalinhados. O crescimento facial depende de muitos fatores, incluindo genética, e a respiração oral é apenas uma das variáveis possíveis.
Respiração pela boca nas crianças: porque merece atenção?
Nas crianças, identificar o problema cedo é particularmente importante porque os maxilares e a face ainda estão em desenvolvimento.
Alguns sinais aos quais os pais podem estar atentos incluem:
- Criança que passa muito tempo de boca aberta;
- Dormir regularmente com a boca aberta;
- Ressonar;
- Lábios frequentemente secos;
- Baba na almofada; 😪
- Sono agitado;
- Cansaço ao acordar;
- Dificuldade em respirar pelo nariz;
- Alterações da mordida;
- Palato aparentemente estreito.
A respiração oral pode surgir associada a obstrução das vias aéreas superiores, e a avaliação pode exigir colaboração entre pediatria, otorrinolaringologia, medicina dentária/odontopediatria, ortodontia e, nalguns casos, terapia da fala. A literatura apresentada pela OMD realça precisamente esta abordagem multidisciplinar.
Respirar pela boca pode mudar o formato do rosto?
Esta questão merece alguma cautela porque existem muitas afirmações exageradas nas redes sociais. A respiração oral persistente durante o crescimento está associada a determinados padrões craniofaciais e alterações no desenvolvimento das arcadas, mas não é correto afirmar que respirar pela boca determina sozinho o formato do rosto.
A genética, o crescimento, a anatomia das vias aéreas, os músculos, a posição da língua e vários outros fatores participam neste processo. O que sabemos é que o reconhecimento precoce do padrão respiratório é importante, sobretudo quando já existem alterações musculares ou dentofaciais. 🧬
Por isso, desconfie de conteúdos que prometem mudar radicalmente o rosto apenas através de exercícios respiratórios.
Respirar pela boca provoca dentes tortos?
Não diretamente em todas as pessoas. Mas uma respiração oral persistente durante o crescimento pode estar associada a alterações na postura da língua e dos lábios, bem como ao desenvolvimento de maxilares mais estreitos em alguns casos.
Essas alterações podem contribuir para:
- Falta de espaço;
- Apinhamento dentário;
- Mordidas cruzadas;
- Alterações da relação entre os maxilares.
É precisamente por isso que uma criança que respira habitualmente pela boca deve ser observada antes de surgirem problemas mais complexos. 🧒
Respirar pela boca pode provocar mau hálito?
Sim, pode contribuir. O fluxo constante de ar seca a boca e reduz a ação protetora da saliva. Isso pode favorecer a acumulação bacteriana e aumentar a produção de compostos responsáveis pelo odor desagradável. 🦠
No entanto, a halitose tem muitas outras possíveis causas, como saburra lingual, doença periodontal e higiene oral inadequada.
Como deixar de respirar pela boca?
O tratamento depende completamente da causa.
Se existe obstrução nasal
Pode ser necessária uma avaliação por otorrinolaringologia para investigar rinite, adenóides, amígdalas, septo nasal ou outras alterações.
Se existem alterações dentárias ou dos maxilares
O médico dentista ou ortodontista pode avaliar a mordida, o desenvolvimento das arcadas e a posição da língua.
Se existe um padrão funcional persistente
Em algumas situações, depois de controlar a causa respiratória, poderá ser necessária reeducação funcional com profissionais adequados. 👨⚕️
Se o problema ocorre sobretudo durante o sono
É importante avaliar a existência de ressonar, pausas respiratórias, despertares frequentes, sonolência ou outros sinais de distúrbios respiratórios do sono. A OMD recomenda procurar avaliação clínica perante estes sinais.
O ponto essencial é este: não existe um único tratamento para a respiração oral, porque não existe uma única causa.
Deve tapar a boca com fita para dormir?
Esta prática tornou-se popular nas redes sociais, mas não deve ser utilizada como forma de “tratamento” sem perceber primeiro porque está a respirar pela boca.
Se existe uma obstrução nasal, um problema das vias aéreas ou um distúrbio respiratório do sono, fechar mecanicamente a boca não trata a causa. Antes de experimentar soluções deste tipo, é preferível investigar o motivo da respiração oral com um profissional de saúde. 🥼
Que profissional deve procurar?
Depende dos sintomas.
Otorrinolaringologista
É particularmente importante quando existe:
- Nariz constantemente obstruído;
- Rinite;
- Ressonar;
- Adenóides ou amígdalas aumentadas;
- Suspeita de desvio do septo.
Médico dentista ou ortodontista
É importante quando existem:
- Alterações da mordida;
- Dentes desalinhados;
- Arcada estreita;
- Boca seca; 🚰
- Problemas gengivais;
- Alterações do crescimento dentofacial.
Pediatra
Nas crianças, pode ajudar a coordenar a investigação e identificar outros sinais associados. Em muitos casos, a abordagem ideal é multidisciplinar.
Quando deve procurar ajuda com maior rapidez?
Procure uma avaliação se a respiração oral for persistente ou se estiver associada a:
- Pausas respiratórias durante o sono;
- Engasgos ou sensação de sufoco;
- Ressonar intenso;
- Dificuldade significativa em respirar pelo nariz;
- Sonolência excessiva durante o dia;
- Cansaço persistente;
- Alterações importantes do comportamento ou atenção numa criança;
- Dificuldade em engolir; 🍎
- Alterações visíveis do desenvolvimento da mandíbula ou mordida.
A respiração oral noturna, o ressonar e outros sinais podem fazer parte de perturbações respiratórias do sono e não devem ser ignorados.
Perguntas frequentes sobre respiração pela boca
Respirar pela boca faz mal?
Respirar ocasionalmente pela boca não é necessariamente prejudicial. Quando o padrão é persistente, pode contribuir para boca seca, mau hálito e alterações da saúde oral e deve ser investigada a causa.
É normal dormir de boca aberta?
Pode acontecer durante uma constipação ou congestão temporária. Se ocorrer regularmente, sobretudo associado a ressonar ou boca muito seca, é aconselhável procurar avaliação. 🤧
Porque acordo sempre com a boca seca?
Respirar pela boca durante a noite é uma possibilidade, mas medicamentos, desidratação e alterações das glândulas salivares também podem provocar secura oral.
A respiração pela boca provoca cáries?
Não é correto afirmar que provoca diretamente cáries em todas as pessoas. Contudo, a secura oral reduz alguns dos mecanismos protetores da saliva e pode contribuir para um ambiente oral menos favorável.
Uma criança que dorme de boca aberta deve ir ao dentista?
Sim, sobretudo se o comportamento for persistente. O médico dentista pode avaliar os efeitos sobre os dentes e maxilares e, quando necessário, encaminhar para otorrinolaringologia ou outras especialidades.
O aparelho dentário corrige a respiração pela boca?
Não necessariamente. Um tratamento ortodôntico pode corrigir determinadas alterações dentárias e maxilares, mas se existir obstrução nasal ou outra causa respiratória, esta também necessita de ser avaliada.
O mau hálito pode ser causado por respirar pela boca?
Sim. A secura provocada pela respiração oral pode favorecer a halitose, embora existam muitas outras causas possíveis.
Respirar pela boca pode provocar dores de garganta?
Pode contribuir para secura e irritação, sobretudo durante a noite. Contudo, a maioria das dores de garganta tem outras causas, como infeções, alergias ou refluxo.
Respirar melhor também pode ajudar a proteger o sorriso
A respiração pela boca não é apenas uma questão de manter os lábios abertos. Quando acontece de forma persistente, pode ser um sinal de dificuldade respiratória e, sobretudo nas crianças, estar associada a alterações da saúde oral, da mordida e do desenvolvimento dos maxilares.
O mais importante é identificar a causa. Em muitos casos, será necessário avaliar o nariz e as vias aéreas; noutros, poderá existir também uma componente dentária ou ortodôntica que deve ser acompanhada.
Na Clínica do Mar, avaliamos a saúde oral, a mordida e o desenvolvimento dentofacial para perceber se a respiração oral está a ter impacto nos dentes e maxilares e, sempre que necessário, encaminhar para as especialidades médicas adequadas.
Se você ou o seu filho respiram habitualmente pela boca, dormem de boca aberta ou apresentam alterações da mordida, agende uma consulta de avaliação. Identificar o problema cedo é a melhor forma de perceber a sua origem e evitar que possíveis consequências continuem a evoluir. 😁