Sentir uma dor súbita ao beber água fria, comer um gelado ou até ao respirar ar fresco é uma experiência bastante comum. Quando esse desconforto é breve, agudo e desaparece pouco depois de terminar o estímulo, pode tratar-se de sensibilidade dentária.
Este problema surge frequentemente quando a dentina, uma camada interna do dente, fica exposta devido ao desgaste do esmalte ou à retração das gengivas. Como a dentina contém pequenos canais ligados ao interior do dente, o contacto com frio, calor, doces, ácidos ou com a escova pode provocar uma resposta dolorosa.
No entanto, nem todas as dores desencadeadas pelo frio são sensibilidade dentária. Uma cárie, uma fissura ou uma inflamação do nervo podem provocar sintomas semelhantes e necessitar de outro tratamento.
Neste artigo explicamos o que causa a sensibilidade dentária, como distinguir este desconforto de outros problemas, o que pode fazer para o aliviar e quando deve procurar um médico dentista. 👨⚕️
O que é a sensibilidade dentária?
A sensibilidade dentária, também conhecida como hipersensibilidade dentária, caracteriza-se por uma dor curta, aguda e localizada, desencadeada por estímulos térmicos, químicos, táteis ou pelo contacto com o ar. 💨
Os estímulos mais comuns são:
- Alimentos e bebidas frios;
- Bebidas quentes;
- Alimentos doces ou ácidos;
- Ar frio;
- Escovagem dos dentes;
- Utilização de fio dentário;
- Toque numa zona específica do dente.
Em condições normais, a dentina encontra-se protegida pelo esmalte na coroa do dente e pela gengiva e pelo cemento na zona da raiz. Quando estas estruturas deixam de a proteger, os estímulos conseguem movimentar o líquido existente nos túbulos dentinários e provocar dor. Esta explicação, conhecida como teoria hidrodinâmica, é a mais aceite para o mecanismo da hipersensibilidade dentinária.
Como saber se é mesmo sensibilidade dentária?
A sensibilidade costuma provocar uma dor muito característica: é rápida, intensa, desencadeada por um estímulo identificável e desaparece pouco depois de esse estímulo terminar.
É mais provável que seja sensibilidade quando:
- A dor surge apenas com frio, calor, doces, ácidos ou escovagem; 🧊
- Dura poucos segundos;
- Desaparece quando o estímulo é removido;
- Pode afetar vários dentes ou uma zona onde existe retração gengival;
- Não existe dor espontânea durante o dia ou a noite.
Pode existir outro problema quando:
- A dor surge sem qualquer estímulo;
- Continua durante vários minutos;
- Acorda durante a noite;
- Existe dor ao mastigar ou ao apertar o dente;
- Está concentrada num único dente;
- Existe inchaço, febre, pus ou mau sabor na boca;
- O dente está partido ou apresenta uma cavidade visível.
Nestes casos, não é aconselhável assumir que se trata apenas de sensibilidade. Cáries, fissuras, restaurações danificadas e problemas da polpa dentária fazem parte das situações que devem ser excluídas durante o diagnóstico.
Quais são as principais causas da sensibilidade dentária?
A dentina pode ficar exposta devido à perda de esmalte, à retração da gengiva ou a uma combinação dos dois problemas. Em muitos casos, existem vários fatores envolvidos ao mesmo tempo.
Escovagem demasiado agressiva
Escovar com muita força, utilizar uma escova com cerdas duras ou fazer repetidamente movimentos horizontais pode contribuir para o desgaste junto à gengiva. 🪥
Com o tempo, esta agressão pode provocar recessão gengival e expor a superfície da raiz, que não possui a mesma proteção de esmalte que a coroa do dente. Escovar com mais força não significa limpar melhor. Uma técnica suave e cuidada é mais eficaz e menos agressiva para dentes e gengivas.
Desgaste do esmalte
O esmalte pode perder espessura devido ao contacto entre os dentes, a hábitos inadequados ou à ação repetida de substâncias ácidas. À medida que esta proteção diminui, a dentina fica mais vulnerável aos estímulos externos.
Alimentos e bebidas ácidas
Refrigerantes, bebidas energéticas, sumos de citrinos, vinho, vinagre e outros produtos ácidos podem amolecer temporariamente o esmalte e favorecer a erosão dentária. O risco aumenta quando o consumo é frequente ou quando a bebida permanece durante muito tempo em contacto com os dentes.
Após consumir um alimento ácido, evite escovar imediatamente. Passe a boca por água e aguarde algum tempo antes da escovagem, para não aumentar o desgaste do esmalte que se encontra temporariamente fragilizado.
Retração gengival
Quando a gengiva recua, uma parte da raiz fica exposta. Como esta zona não está protegida por esmalte, pode tornar-se bastante sensível.
A retração pode estar relacionada com:
- Escovagem agressiva;
- Gengivite ou periodontite;
- Posição dos dentes;
- Envelhecimento;
- Características individuais da gengiva.
Bruxismo
Apertar ou ranger os dentes pode causar desgaste, pequenas fissuras e sobrecarga das estruturas dentárias. Além da sensibilidade, o bruxismo pode estar associado a dentes mais curtos, dor na mandíbula, tensão muscular e dores de cabeça ao acordar. 🛏️
Branqueamento dentário
A sensibilidade é um efeito secundário relativamente frequente durante ou após um branqueamento dentário. Na maioria dos casos, é temporária e pode ser controlada através do ajuste do protocolo e de produtos dessensibilizantes recomendados pelo médico dentista.
Não é necessário abandonar automaticamente o tratamento. O ideal é comunicar o desconforto ao profissional que o acompanha, para que possa adaptar a concentração, a frequência ou o tempo de aplicação do produto.
Cáries, fissuras ou restaurações danificadas
Estes problemas não correspondem necessariamente a hipersensibilidade dentinária, mas podem provocar uma dor muito parecida.
É por isso que utilizar apenas uma pasta para dentes sensíveis sem confirmar a origem do sintoma pode atrasar o tratamento de uma cárie ou de outro problema dentário.
Como aliviar a sensibilidade dentária?
O alívio depende sempre da causa. Ainda assim, algumas medidas podem reduzir os sintomas enquanto aguarda por uma avaliação.
Utilize uma pasta dentífrica para dentes sensíveis
As pastas dessensibilizantes podem ajudar a bloquear os túbulos dentinários ou a reduzir a resposta nervosa aos estímulos. Algumas formulações utilizam ingredientes como fluoreto de estanho ou nitrato de potássio. O resultado não é necessariamente imediato: estas pastas devem ser utilizadas de forma regular e de acordo com as instruções do produto ou do médico dentista.
As orientações clínicas incluem intervenções caseiras e profissionais, escolhidas de acordo com a causa, intensidade e extensão do problema. Evite trocar constantemente de produto antes de lhe dar tempo para atuar.
Escove com suavidade
Utilize uma escova macia, não aplique força excessiva e evite movimentos agressivos junto à gengiva.Se não tem a certeza de que está a utilizar a técnica correta, peça ao médico dentista ou higienista oral que lhe demonstre como deve escovar.
Reduza a frequência dos estímulos ácidos
Não é necessário eliminar totalmente todos os alimentos ácidos, mas deve evitar consumi-los continuamente ao longo do dia. Beber água após o consumo e evitar reter a bebida na boca também pode diminuir o contacto com os dentes. 🍋
Não interrompa a higiene oral
Algumas pessoas deixam de escovar uma zona porque sentem dor. No entanto, a acumulação de placa bacteriana pode agravar a inflamação da gengiva e aumentar o problema. A solução é adaptar a técnica e tratar a causa, não abandonar a higiene.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico começa pela descrição da dor e por um exame clínico completo. O médico dentista pode avaliar:
- Em que dentes surge o desconforto; 🦷
- Que estímulos provocam a dor;
- Quanto tempo permanece;
- Se existe desgaste do esmalte;
- Se há retração gengival;
- A presença de cáries, fissuras ou restaurações defeituosas;
- Sinais de bruxismo;
- Hábitos de alimentação e escovagem.
Podem ser realizados testes com ar ou frio e, quando necessário, exames radiográficos para excluir outras causas. A hipersensibilidade dentinária é, portanto, um diagnóstico de exclusão: antes de a confirmar, é necessário verificar se a dor não é explicada por outra condição.
Como é tratada a sensibilidade dentária?
O tratamento deve ser adaptado à origem e à gravidade do problema.
Produtos dessensibilizantes
Nos casos ligeiros, uma pasta específica e a correção da técnica de escovagem podem ser suficientes. O médico dentista poderá indicar a formulação mais adequada e explicar como deve ser utilizada. 👨⚕️
Aplicações profissionais
Quando os cuidados em casa não são suficientes, podem ser aplicados vernizes, géis ou outros agentes dessensibilizantes que ajudam a proteger a superfície exposta e a reduzir a transmissão dos estímulos.
Restaurações em resina
Se existir perda localizada de estrutura dentária, poderá ser aplicada resina composta para cobrir a dentina, recuperar a forma do dente e reduzir o desconforto.
Tratamento da retração gengival
Quando existe exposição significativa da raiz, o tratamento pode incluir o controlo da inflamação, alterações na higiene oral e, em casos selecionados, procedimentos periodontais destinados a proteger a zona exposta.
Controlo do bruxismo
Se o desgaste estiver relacionado com apertar ou ranger os dentes, poderá ser necessário controlar este hábito e utilizar uma goteira personalizada para proteger a dentição.
Tratamento da causa verdadeira
Quando a dor é provocada por uma cárie, uma fissura, uma restauração com problemas ou uma doença da polpa, o tratamento deve atuar sobre essa condição.
Uma endodontia não é um tratamento habitual para a sensibilidade dentinária. Só poderá ser considerada quando existe uma alteração pulpar que justifique esse procedimento.
A sensibilidade dentária desaparece sozinha?
Depende da causa. A sensibilidade temporária após um branqueamento ou outro procedimento pode diminuir espontaneamente. No entanto, quando está relacionada com erosão, retração gengival ou desgaste, é pouco provável que desapareça de forma definitiva sem controlar o fator responsável. ⚪
Mesmo que a dor diminua, a estrutura perdida não volta a formar-se. Por isso, é importante impedir que o problema continue a evoluir.
Como prevenir a sensibilidade dentária?
Alguns hábitos ajudam a proteger o esmalte e as gengivas:
- Utilize uma escova de cerdas macias;
- Escove com movimentos suaves;
- Use uma pasta dentífrica com flúor adequada às suas necessidades;
- Modere o consumo frequente de bebidas ácidas; 🥤
- Não escove imediatamente após alimentos muito ácidos;
- Não utilize os dentes para abrir embalagens;
- Controle o bruxismo;
- Faça consultas regulares de medicina dentária.
A prevenção deve ser ajustada à causa. Uma pessoa com refluxo, por exemplo, poderá necessitar também de avaliação médica para controlar a exposição recorrente dos dentes aos ácidos gástricos.
Quando deve procurar um médico dentista?
Marque uma consulta quando:
- A sensibilidade surge frequentemente;
- O desconforto está a aumentar;
- Apenas um dente é afetado;
- A dor permanece depois de terminar o estímulo;
- Existe dor espontânea ou noturna; 🌃
- Sente dor ao mastigar;
- Observa uma cárie, fissura ou dente partido;
- As gengivas estão retraídas ou sangram;
- A pasta dessensibilizante não produz melhoria.
Procure assistência com maior urgência se existir inchaço, febre, dificuldade em engolir ou respirar, ou dor muito intensa.
Perguntas frequentes sobre sensibilidade dentária
Qual é a principal causa da sensibilidade dentária?
A causa imediata é a exposição da dentina, geralmente devido à perda de esmalte ou à retração gengival. É importante identificar o que provocou essa exposição.
Qual é a melhor pasta para dentes sensíveis?
Não existe uma única pasta ideal para todas as pessoas. As formulações dessensibilizantes podem atuar de formas diferentes, pelo que a escolha deve considerar a causa e a intensidade dos sintomas.
A sensibilidade ao frio significa que tenho uma cárie?
Não necessariamente. Pode ser hipersensibilidade dentinária, mas uma cárie também pode provocar uma resposta semelhante. Apenas uma avaliação permite distinguir as duas situações. 🔍
A sensibilidade dentária tem cura?
Muitos casos podem ser controlados eficazmente. No entanto, se houve perda de esmalte ou retração da gengiva, é necessário controlar a causa e proteger a dentina exposta.
É normal ter sensibilidade depois de uma limpeza dentária?
Pode existir uma sensibilidade temporária, sobretudo quando havia tártaro a cobrir zonas de raiz exposta. Se for intensa ou persistente, deverá informar o médico dentista.
O branqueamento provoca sensibilidade permanente?
Na maioria dos casos, não. A sensibilidade associada ao branqueamento é temporária e pode ser reduzida com um protocolo adaptado.
Posso aplicar pasta dentífrica diretamente no dente sensível?
Alguns produtos permitem uma aplicação localizada, mas deve seguir as instruções específicas da embalagem ou a recomendação do médico dentista.
Recupere o conforto ao comer e beber
A sensibilidade dentária pode parecer apenas um incómodo pontual, mas não deve ser ignorada. A dor pode resultar de dentina exposta, mas também pode ser o primeiro sinal de uma cárie, uma fissura, desgaste dentário ou retração da gengiva.
Na Clínica do Mar, avaliamos a origem da sensibilidade antes de recomendar qualquer tratamento. Esta abordagem permite atuar sobre a verdadeira causa, aliviar o desconforto e evitar que o problema continue a evoluir.
Se sente dor ao beber algo frio, comer doces ou escovar os dentes, agende uma consulta de avaliação. Com o diagnóstico e o tratamento adequados, é possível voltar a comer, beber e sorrir com conforto. 😁